Сенатор США Роберт Менендес (DNJ), який активно критикує такі криптовалюти, як біткойн, опинився в центрі політичного корупційного скандалу.
Менендес був заряджений з хабарництвом, нібито приймаючи різноманітні незаконні подарунки, включаючи золото, готівку та виплати іпотеки, в обмін на зловживання своєю владою та впливом.
Звинувачення висунуті після того, як Менендес протягом багатьох років засуджував криптовалюти, які він звинуватив у сприянні злочинній діяльності та допомозі іноземним організаціям в ухиленні від санкцій США.
The обвинувачення, поданому минулого тижня, описує ймовірні корупційні стосунки між Менендесом і трьома бізнесменами в його рідному штаті — Ваелем Хана, Хосе Урібе та Фредом Дайбесом. У ньому йдеться про те, що Менендес і його дружина Надін Менендес отримали сотні тисяч доларів хабара в період з 2018 по 2022 рік.
Крім того, федеральні прокурори стверджують, що Менендес скомпрометував конфіденційну інформацію уряду США на користь уряду Єгипту.
Наприклад, Менендес нібито використовував свій вплив, щоб зупинити кримінальне розслідування в Нью-Джерсі проти Хосе Урібе та захистити єгипетську бізнес-монополію, яку утримував Ваель Хана. Ця монополія зіграла певну роль у фінансуванні ймовірних хабарів, отриманих Менендесом.
У відповідь на звинувачення Менендес рішуче заперечив звинувачення, заявивши: «Я зосереджений на продовженні цієї важливої роботи і не буду відволікатися на безпідставні звинувачення».
Тепер йому висувають три федеральні звинувачення: у змові з метою вчинення хабарництва, у змові з метою вчинення шахрайства з чесними послугами та в змові з метою вчинення вимагання під прикриттям офіційних прав, з потенційним ув’язненням до 20 років, якщо його визнають винним.
Біткойн-позиція Менендеса
Звинувачення виявило, що Менендес використовував традиційні засоби, щоб приховати свої передбачувані незаконно отримані прибутки, що різко контрастує з його попередньою позицією щодо криптовалют. Одного разу він висловив занепокоєння з приводу анонімності біткойнів, припустивши, що ним можуть скористатися злочинці.
Менендес зробив собі ім’я в криптосвіті завдяки співспонсорство Закон про відповідальність за криптовалюту в Сальвадорі (ACES) у 2022 році, який викликав занепокоєння щодо прийняття Сальвадором біткойна як законного платіжного засобу.
Один із інших співавторів законопроекту, Джим Ріш (R-Айдахо), тоді сказав, що прийняття біткойна як законного платіжного засобу «розширить можливості зловмисників» у регіоні. Третій, Білл Кессіді (R-La.), сказав, що це «відкриє двері для відмивання грошей картелі», водночас загрожуючи статусу долара світової резервної валюти.
У 2019 році він також критикував проект Facebook Libra, побоюючись, що він може стати притулком для відмивачів грошей і країн, які прагнуть обійти санкції США.