Криптовалютна біржа Yellow Card стала найбільшою централізованою біржею в Африці з моменту її запуску в 2019 році, здійснено транзакцій на суму 1,75 мільярда доларів США.
Кріс Моріс і Джастін Пуару є співзасновниками Yellow Card, які запустили платформу зі своєї кімнати в гуртожитку в Оберні, штат Алабама, у 2019 році.
Yellow Card пропонує досвід, подібний до програми Cash від Block, що дозволяє користувачам купувати криптовалюти за допомогою фіатних валют, які вони потім можуть надсилати через кордон.
Однак, на відміну від централізованих бірж, таких як Coinbase, де багато клієнтів зберігають свої токени протягом тривалого періоду часу, сподіваючись, що їхні цифрові активи зростуть у ціні, середній клієнт на біржі Моріса зберігає гроші на платформі менше п’яти хвилин.
«Це буквально схоже на те, що я вношу мільйон франків у Камерун, купую USDT або BTC, а потім надсилаю це», пояснив співзасновник компанії Моріс в інтерв’ю CNBC.
Обмінник дозволяє користувачам відправляти гроші в 16 країн континенту. Що ще важливіше, платформа спростила процес конвертації криптовалюти назад у місцеву валюту на іншому кінці цієї транзакції.
Зараз платформа виросла до найбільшої централізованої біржі криптовалют в Африці. На даний момент Yellow Card нараховує близько 220 співробітників і нараховує 1,4 мільйона користувачів по всьому континенту.
Крім того, з моменту запуску в 2019 році біржа здійснила транзакції на 1,75 мільярда доларів США. За словами Моріса, платформа зазвичай забезпечує транзакції на суму близько 5 мільйонів доларів США в хороший день. У повільний день це ближче до 1 мільйона доларів.
При всьому своєму успіху Yellow Card зараз оцінюється в 200 мільйонів доларів. Компанія також залучила 57 мільйонів доларів фінансування від інвесторів, включаючи Jack Dorsey’s Block і Valar Ventures, венчурну фірму, співзасновником якої є Пітер Тіль.
Однак Моріс прагне перетворити Yellow Card на мільярдну компанію, поширивши послугу на решту континенту. «Я дуже рано зрозумів, що в усіх цих країнах є стільки можливостей і що ми повинні бути там першими», — сказав Моріс.
«Я проїхав із Південної Африки до Ботсвани, Зімбабве до Замбії, а потім полетів до Ефіопії, Гани та Уганди. У всіх цих місцях я виконував основну роботу – наприклад, реєстрував компанію та відкривав банківські рахунки, щоб ми були готові до роботи».
Крипто дає надію розбитій банківській системі Африки
Частково приголомшливий успіх Yellow Card можна пояснити проблемами з банківською системою Африки, що призвело до все більшого впровадження криптовалюти.
Наприклад, на континенті існує квазіколоніальна система платежів, за якою приблизно 80% транскордонних платежів, що надходять від африканських банків, обробляються в офшорах, переважно в США чи Європі, що призводить до вищих витрат і часу обробки, який іноді вимірюється в тижнях.
«Вся банківська система в Африці повністю і повністю зламана, навіть серед постачальників мобільних грошей, телекомунікаційних компаній», — сказав Рей Юсеф, генеральний директор Paxful. Він додав, що інша проблема полягає в тому, що платіжні оператори на континенті не підключені.
«Дві тисячі платіжних мереж і лише 2% з них спілкуються між собою. Це число продовжує зростати. Не стає краще, а насправді стає гірше».
Це створює чудову можливість для криптовалюти заповнити прогалину, створену традиційною банківською системою, особливо тому, що криптовалютні платежі сприяють ефективним транскордонним транзакціям, які відбуваються в режимі реального часу.
«Кожен шукає альтернативні способи здійснення платежів, — сказав громадянин Нігерії Франклін Окойе, який заробляє на життя, допомагаючи підприємствам імпортувати товари, як-от одяг і хімікати, з Китаю. — Усі йдуть на криптовалюту».