Адвокати розглядають Південну Каліфорнію Едісон і місто Лос-Анджелес як потенційних відповідачів у передбачуваних судових процесах щодо серії лісових пожеж у Південній Каліфорнії, які спричинили 10 смертей і понад 10 000 будинків, шкіл і підприємств згоріли дотла.
Хоча причина пожежі не встановлена, адвокати позивачів, які вже подали позови проти комунальних служб щодо збитків від пожежі, вже отримують дзвінки від потенційних клієнтів.
«Мій телефон дзвонить, — сказав Law.com Мікал Воттс з юридичної фірми Watts в Остіні, штат Техас. Він отримав сотні дзвінків. «Це трагедія невимовних масштабів. І мене хвилює кількість тіл, яку ми збираємося знайти».
Юристи вже придивляються до потенційних відповідачів у судових процесах, які можуть виникнути через лісові пожежі, які, за оцінками JP Morgan, можуть призвести до відшкодування збитків у 50 мільярдів доларів. Брайан Паніш, чий дім у п’ятницю був менш ніж за милю від однієї з пожеж, сказав, що Едісон міг нести певну відповідальність за пожежу в Ітоні, яка спалахнула поблизу Пасадени у вівторок увечері та зруйнувала тисячі будівель.
«Ми вважаємо, що до пожежі в Eaton причетний Едісон, і багато, багато клієнтів зверталися до нас із проханням представити інтереси через іншу роботу, яку ми виконували», — сказав Ло Паніш із компанії Panish Shea Ravipudi, що базується в Лос-Анджелесі. ком. «У нас є кілька слідчих, і ми бачили деякі докази, які це підтверджують».
Уотс погодився. За його словами, звіти, подані Едісоном до Комісії з комунальних послуг Каліфорнії, свідчать про те, що компанія не змогла відключити електроенергію в частині Альтадени, району на північ від Пасадени поблизу пожежі Ітон.
«По суті, вони хитро сказали, що ми відключаємо електроенергію у східному напрямку від якогось полюса. Вони не закрили його на заході», — сказав він Law.com. «Альтадена знаходиться на заході. Електроенергію не вимкнули і вона повністю згоріла. І тому їхнє обладнання почало це, і вони не змогли вимкнути електроенергію. І те й інше є причиною того, що пожежа в Ітоні знищила Альтадену та завдала шкоди 10 000 спорудам».
Що стосується пожежі в Палісейдс, яка спалахнула раніше у вівторок і спричинила масштабні руйнування в регіоні на заході Лос-Анджелеса, Паніш підняв питання про роль міста Лос-Анджелес у скороченні бюджету пожежної служби Лос-Анджелеса більш ніж на 17 доларів. мільйонів, не маючи достатньої кількості води та погане розташування пожежних станцій.
«Пожежники роблять усе можливе, але місто підвело всіх», — сказав він.
Воттс сказав, що він вважає, що збитий стовп електромережі, яким керує Департамент водопостачання та енергетики Лос-Анджелеса, міг спричинити пожежу в Palisades. Він також звинуватив “побіжний план пом’якшення пожежі”.
«Модернізація комунальної мережі — це вибір», — сказав він. «Ви або вирішуєте зробити це, або вирішуєте ігнорувати те, що станеться. Департаменту водопостачання та енергетики тут є чим відповісти, тому що повалений стовп є найкращим механізмом дії пожежі, якому можна запобігти».
Компанія Southern California Edison, що належить Edison International, визнала, що пожежа Eaton почалася в її зоні обслуговування, але в заяві для Law.com прес-секретар Габріела Орнелас сказала: «Ми переглянемо всю надану нам інформацію в рамках нашого розслідування. .”
Представники міста Лос-Анджелеса та Департаменту води та енергетики Лос-Анджелеса не відповіли.
Алі Могаддас з Едельсона сказав, що ще занадто рано говорити, хто відповідальний за пожежі, але що «все на столі». У четвер Едельсон також створив онлайн брошура на www.lafireattorneys.com, щоб допомогти мешканцям щодо того, що робити.
«До нас звертаються клієнти», — сказав він. «Люди налякані. Вони шукають відповіді».
Він закликав мешканців документувати свої збитки та витрати.
«Ми живемо в епоху смартфонів, коли ми бачимо, що ті, хто вижив, стають ключовою частиною власних справ, тому що вони знімають те, що відбувається», — сказав він. «Задокументуйте всі гроші, які ви витрачаєте на житло, їжу, подорожі, будь-що та все, що може бути чимось, що ви можете отримати компенсацію пізніше».
“Це кошмар”
Для юристів у Лос-Анджелесі пожежі, які також включають пожежу Херста в Сільмарі та додаткові пожежі, що тривають цілий тиждень у Південній Каліфорнії, збитки є особистими. Багато з них втратили свої домівки або були евакуйовані, а їхні школи та релігійні споруди згоріли дотла. Деякі регіони ввели обмеження на використання води та ввели комендантську годину для боротьби з можливим пограбуванням незайнятих будинків.
І навіть без цих впливів майже всі жителі Лос-Анджелеса стикаються з проблемами якості повітря через дим.
Юридичні фірми в центрі Лос-Анджелеса, Сенчурі-Сіті та східній Санта-Моніці дозволили юристам працювати віддалено, але ті, що мають офіси поблизу зон евакуації в Санта-Моніці ЗАЧИНЕНО, в тому числі Кулі, Козен О’Коннор, Гудвін Проктер і Оррік, Герінгтон і Саткліфф.
Деякі фірми надали свої офіси для тих, хто переміщений або потребує речей першої необхідності. У Quinn Emanuel, де офіс у центрі Лос-Анджелеса був закритий весь тиждень, юристи зібрали 500 000 доларів для своїх колег за півтора дня. Багатьом потрібен одяг, готельні номери чи товари для домашніх тварин, розповів Law.com керуючий партнер офісу Крістофер Тейбек.
«Є від восьми до десяти людей, які підтвердили, що їхні будинки зруйновані, і багато з них не знають, чи їхні будинки зруйновані», – сказав він. «Більше тих, хто був евакуйований і може мати або не мати своїх будинків, які можна врятувати. Усе це призводить до великої кількості переміщень і різноманітних потреб».
багато будівлі судів були закриті. Суди Вищого суду Лос-Анджелеса в Голлівуді та Пасадені знову відкрилися в п’ятницю після того, як були закриті в четвер.
«Це кошмар», — сказав Паніш. «Мій будинок у серйозній небезпеці, і багато юристів у фірмі втратили свої домівки. У мене є діти. У них згоріли школи, горіли церкви, згоріли продуктові магазини. Це руйнівно для всіх».
Багато його друзів у Пасіфік Палісейдс втратили свої домівки, як і троє юристів у його фірмі.
«Це численні пожежі, постраждали люди з різних соціально-економічних класів», — сказав він. «Pacific Palisades є дорожчим районом, але інші райони не зачеплені, і це руйнівно для всіх, незалежно від того, багаті вони чи бідні».
Паніш сказав, що випадково опинився на Мауї, щоб бути присутнім на слуханнях у справі про лісові пожежі на Гаваях у 2023 році, коли він дізнався про наказ про евакуацію в своєму будинку, який межує з Пасіфік Палісейдс. Він продовжує працювати в Мауї, де запланований на четвер дзвінок у Zoom щодо судового розгляду, який планується розпочати наступного тижня в Лос-Анджелесі, перенесли на інший день.
“Адвокатів і персоналу не було”, – сказав він. «У них не було одягу, вони втратили все, не змогли потрапити до суду».
Могаддас з Едельсона сказав, що його будинок стоїть, але його евакуація залишається обов’язковою, тому через кілька днів він тимчасово переїхав із сім’єю до Сакраменто.
«Це дуже унікальна ситуація, тому що я беру активну участь у кількох справах про лісові пожежі, які має Едельсон, від Орегону до Колорадо», — сказав він. «Цей минулий тиждень був для мене таким захоплюючим. Я чітко почув перші розповіді клієнтів про те, через що вони пройшли. Жити це самому — це зовсім інша історія. Це дає мені набагато більше зрозуміти травматичний досвід, який вони пережили через.”