Pipistrel
Лаючи дурну ідею в соціальних мережах, ми, включно з вашим кореспондентом, часто говоримо: «Кремнієва долина заново винаходить [X].”
Hyperloop, або «Кремнієва долина заново винаходить високошвидкісну залізницю», спробувала використати сучасні технології, щоб відродити дискредитовану ідею 1700-х років. Сама по собі це не була жахливою ідеєю, але коли початковий потік фінансування венчурного капіталу (ВК) став плином, масштаб ідеї скоротився; спочатку це були потяги, потім «стручки»; потім його прихильники взагалі відмовилися від ідеї помістити в них людей. Тепер цього, мабуть, не буде взагалі.
«Петля» Ілона Маска обіцяла, що міста будуть пересічені надшвидкими підземними індивідуальними магістралями. Але коли стало зрозуміло, що проект обернеться лише затором у дуже маленькому тунелі, він пізніше заявив, що це не просто круто звучить, загалом тупа ідея, а радше макіавеллівська стратегія знищити високошвидкісну залізницю в Каліфорнія. (Ми робимо велику честь пану Маску, вірячи йому на слово).
Таких стартапів було легіон, і фірми венчурного капіталу інвестували всеїдно та щедро, сподіваючись відкрити «єдинорога» — рідкісну компанію, яка стане «наступним Facebook» і зробить усіх багатими. Навіть уряди були б переконані приєднатися, перенаправляючи виснажливе державне фінансування (позіхання) на передові перспективи, як-от SoftBank Vision Funds 1 і 2. (На момент написання статті ці фонди втратили 21 мільярд доларів США та отримали 22,6 мільярда доларів США). , забезпечивши прибуток у розмірі 1,6 мільярда доларів США за 8 років. Разом ці два фонди продемонстрували суттєво нижчу ефективність складних процентних ставок за період)
За фактично нульових процентних ставок 2010-х років цей підхід не коштував нічого; але купувати всі лотерейні квитки має сенс, лише якщо є виграш, який можна виграти. З початку 2020-х процентні ставки зробили багато з цих азартних ігор з єдинорогом неспроможними. Зіткнувшись із раптовим тиском застосувати свої гарні візуалізації на практиці, багато стартапів належним чином відмовилися. Згодом нечесне «перетягування» стало важче відрізнити від компаній, які сумлінно працюють зі справжніми амбіціями та хорошими ідеями.
Цього тижня компанія Volocopter, яка протрималася довше за інших, оголосила про банкрутство. Обіцяли повністю електричний транспортний засіб вертикального зльоту та посадки (EVTOL), який міг би відправлятися та прибувати будь-де. Силіконова долина заново винайшла гелікоптер, але такий, який міг би заряджатися відновлюваною енергією та перевозити людину чи вантаж.
Так, безсумнівно, було б дуже круто літати над містом, можливо, навіть купити «біг-мак» на 50-поверхівці, як у П’ятий елемент. Але насправді економіка здається трохи підозрілою, чи не так?
Кожному Волокоптеру потрібен буде висококваліфікований пілот, який, імовірно, буде отримувати компенсацію, щоб працювати водієм таксі. Економіка перекидання речей по землі за допомогою живлення від акумулятора така все ще боротьбане кажучи вже про те, щоб катапультувати їх у небо. Нікого, хто активно не планує терористичний акт, не може заспокоїти рівень аварій навіть серед найдосвідченіших пілотів вертольотів; і переміщення достатнього повітря для створення підйомної сили було б гучним незалежно від того, чи працює він від чотирьох великих лопатей або від 32 маленьких електричних.
Не забуваймо, що економіка не допускає хороші ідеї так само часто, як і дурні. Коли пан Маск не втручається в політику, розподілена супутникова мережа Starlink, безсумнівно, покращує зв’язок у віддалених регіонах. «Кремнієва долина (насправді кілька європейських компаній) заново винаходить вітрило», відверто тупа ідея, розвивається досить добре, даючи чудові результати для багатьох типів кораблів.
Хороші ідеї – електрифікована залізниця, прибережне будівництво, адитивне виробництво, ядерний синтез – можуть почекати. Для решти 2020-х, мабуть, найкраще, на що ми можемо сподіватися, — це кращий клас дурних ідей.