Суддя штату Міссурі під час судового процесу щодо дитячих сумішей, який пильно спостерігав, засудив партнера Kirkland & Ellis Джеймса Герста за «недобросовісність у кількох випадках».
Санкція від 24 жовтня заборонила Херста, адвоката з Чикаго, який має регулярно показувалися у Litigation Daily Litigators of the Week, від представлення доказів або заключних аргументів до кінця судового процесу. У справі стверджується, що дитяча суміш на основі коров’ячого молока, виготовлена його клієнтом, Abbott Laboratories Inc., і іншим обвинуваченим, Mead Johnson з Reckitt Benckiser Group, спричинила потенційно смертельне захворювання шлунково-кишкового тракту під назвою некротичний ентероколіт, або NEC.
«Професійна поведінка пана Херста була обґрунтовано поставлена під сумнів», — постановив у своєму наказі суддя 22-го судового округу Майкл Нобл. «Містер Херст неодноразово намагався порушити або відкрито переступив межі розпоряджень суду щодо доказів і аргументів перед присяжними».
Зокрема, суддя Сент-Луїса зазначив, що під час безпосереднього допиту доктора Девіда Стівенсона, професора педіатрії в Школі медицини Стенфордського університету, який спеціалізується на генетичних розладах, Херст зізнався, що «викликав свідчення та представляв докази для навмисного розпалювання та упередження присяжних у спосіб, раніше заборонений цим судом».
Крім того, він стверджував, що неодноразова «тактика затягування судових процесів» Херста порушувала Правила цивільного судочинства Міссурі та, можливо, правила, що регулюють діяльність адвокатури та судової системи Міссурі.
«Схоже, що така поведінка та така тактика є навмисною спробою викликати помилку у судовому розгляді», — дійшов висновку суддя.
Заключні слова призначені на середу.
З Херстом не вдалося зв’язатися електронною поштою. Проте речник Kirkland & Ellis сказав: «Як адвокат світового рівня, Джим успішно вів справи протягом 30 років у юрисдикціях по всій країні з найвищим професіоналізмом. Його бездоганна судова історія говорить сама за себе».
Речник компанії Abbott Скотт Стоффел сказав: «Містер Херст — чудовий адвокат, який діяв професійно, етично та добросовісно протягом усієї справи».
Джон Саймон з юридичної фірми Simon у Сент-Луїсі, який представляє позивача Елізабет Вітфілд у судовому процесі, відмовився від коментарів. У суді партнер фірми Тімоті Кронін вимагав від присяжних 73 мільйони доларів США на медичне обслуговування Вітфілда, сину якого, Кейну Вітфілду, поставили діагноз NEC через 16 днів після його народження в 2017 році, а також інші немедичні компенсації та штрафні збитки.
Адвокати позивачів зробили висновок про відкликання дозволу Херста на право займатися адвокатською діяльністю в штаті Міссурі та скасування позову Еббота. Ноубл у своєму наказі про санкції не задовольнив ці запити, але зазначив, що подальші порушення призведуть до усунення Херста від судового процесу та скасування його статусу професіонала в Міссурі.
Попереднє журі вдарило Еббота з вироком у 495 мільйонів доларів
Суміш, яка продається в лікарнях, а не в роздрібних магазинах, рекламується як рятівна альтернатива грудному молоку, але судові позови стверджують, що вона пов’язана з NEC, який викликає захворювання або вбиває недоношених дітей. Ще тисячі позовів NEC знаходяться на розгляді в судах штату Іллінойс, а також є справи в Каліфорнії, Флориді та Пенсільванії. інший Узгоджено 400 справ в окружному суді США Північного округу штату Іллінойс перед суддею Ребеккою Палмейер.
Судовий процес, який почалося 2 жовт. є першим у своєму роді проти обох виробників, які виробляють Enfamil і Similac. Кожен виробник поки що втрачав вердикт у попередніх випробуваннях щодо тих самих продуктів. 13 березня суд присяжних в окружному суді округу Сент-Клер в Іллінойсі отримав 60 мільйонів доларів жінці, яка подала до суду на Мід Джонсон після смерті її передчасно народженого хлопчика. А 26 липня ще одне журі Сент-Луїса отримав 495 мільйонів доларів до матері, яка подала до суду на Еббота.
Ноубл, який також спостерігав за попереднім судовим процесом у Сент-Луїсі, відмовив у наказі від 23 жовтня дозволити Ебботту та Мід Джонсонам дозволити їхнім експертам із захисту свідчити щодо звіту Консультативної ради NEC Національного інституту дитячого здоров’я та людського розвитку, опублікованого 2 вересня. 16, а також наступну консенсусну заяву від 3 жовтня Управління з контролю за продуктами й ліками США, Центрів контролю та профілактики захворювань і Національного інституту охорони здоров’я, в яких було встановлено, що відсутність жіночого молока, а не вживання дитячих сумішей, є причиною збільшення. ризики NEC.
Філліс Джонс з Covington & Burling у Вашингтоні, округ Колумбія, представляє інтереси Мід Джонсон у судовому процесі.