Рішення Верховного суду Огайо про скасування вироку щодо опіоїдів у розмірі 650 мільйонів доларів США може мати наслідки в інших штатах і в справах, пов’язаних з іншими претензіями про порушення громадського порядку, наприклад, залежність від соціальних мереж і масові розстріли.
У вівторковому рішенні встановлено, що Закон Огайо про відповідальність за продукцію не дозволяє подавати позови про порушення громадського порядку проти трьох аптек, звинувачених у спричиненні опіоїдної кризи в двох округах Огайо. Виконуючи сертифікаційне питання від Апеляційного суду шостого округу США, який переглядає рішення щодо 650 мільйонів доларів США, Верховний суд Огайо зосередився на поправці до закону Огайо про деліктну реформу 2007 року, де визначення позову про відповідальність за продукт «також включає будь-які позов про порушення громадського порядку», поданий відповідно до загального права, але в результаті продажу продукту.
«Ми усвідомлюємо, що опіоїдна криза вплинула на життя людей у кожному куточку Огайо», — написав суддя Верховного суду Огайо Джозеф Детерс. «Спустошення, яке зазнали ці приватні громадяни, індивідуально та колективно, безсумнівно, має далекосяжні наслідки для їхніх громад і для держави в цілому. Однак розв’язання цієї кризи на порожньому місці виходить за межі повноважень цього суду».
Суддя Мелоді Стюарт, до якої приєднався суддя Майкл Доннеллі, частково не погодилася, дійшовши висновку, що положення Закону Огайо про відповідальність за продукцію стосуються позовів про порушення громадського порядку, які вимагають відшкодування збитків, а не компенсації за справедливістю, як-от кошти на зменшення викидів.
«Засіб захисту за справедливістю, призначений федеральним судом, був розроблений і використовувався, щоб зменшити неприємності, спричинені потоком опіоїдів на ринок, а не для компенсації графам за втрату життів або економічні наслідки опіоїдної залежності», – вони заявили. написав.
Пітер Вайнбергер, співрадник багаторайонного судового розгляду щодо опіоїдів у Північному окрузі Огайо, назвав це рішення «руйнівним» для громад.
«Ми використали позови про порушення громадського порядку по всій країні, щоб отримати майже 60 мільярдів доларів у вигляді опіоїдів, у тому числі майже 1 мільярд доларів лише в Огайо, і рішення Верховного суду штату Огайо підриває саму правову основу, яка призвела до цього результату», – Вайнбергер із Spangenberg Shibley у Клівленді. & Liber, йдеться в заяві. «Однак це рішення не є кінцем цих справ, і наша команда продовжуватиме боротися за ці округи іншими правовими шляхами».
Один із головних радників виконавчого комітету позивачів у міжрайонному судовому процесі щодо опіоїдів опублікував власну заяву, в якій говориться, що вони «розчаровані» висновком Верховного суду Огайо, який створить нові перешкоди, зокрема для двох позивачів, округу Трамбелл і округу Лейк.
«Хоча це рішення перешкоджає зусиллям із забезпечення подальших фондів для врегулювання опіоїдів для цих громад, які продовжують нести руйнівний вплив опіоїдної кризи, це не означає, що ця боротьба закінчилася», – сказала Джейн Конрой з Simmons Hanly Conroy у Нью-Йорку; Пол Фаррелл з Farrell & Fuller у Сан-Хуані, Пуерто-Ріко; і Джо Райс з Motley Rice в Маунт-Плезант, Південна Кароліна. «Ми розглядаємо альтернативні шляхи для округів Трамбулл і Лейк і залишаємося непохитними у своєму зобов’язанні домагатися справедливості для наших клієнтів, оскільки цей судовий процес триває по всій країні».
Юристи трьох аптек – Walgreens, Walmart і CVS – не відповіли на запит про коментарі.
Відповідачів в усних доводах у Верховному суді Огайо представляв Джеффрі Уолл, голова Верховного суду й апеляційної практики Sullivan & Cromwell, а також адвокат Walgreens. Девід Фредерік, вашингтонський Kellogg, Hansen, Todd, Figel & Frederick, представляв округи.
Рішення також може мати наслідки за межами опіоїдів. Позови про занепокоєння громадськості використовувалися як потенційні засоби правового захисту проти виробників фарби зі свинцю, компаній соціальних мереж і виробників вогнепальної зброї, як-от відповідачів, які втратили висновок Верховного суду Огайо в 2002 році. Цинциннаті проти Beretta USA Corp., що спонукало до внесення змін до Закону Огайо про відповідальність за товар.
«Верховний суд штату Огайо сигналізує, що він не має наміру, незважаючи на серйозність цих питань, створювати ці засоби правового захисту», — сказав про рішення Генрі Нойе, філадельфійський партнер Obermayer Rebmann Maxwell & Hippel, який захищає компанії у справах про відповідальність за якість продукції. . «Це свідчить про те, що подібні випадки будуть проходити дуже сувору перевірку, і зазвичай, коли така сувора перевірка застосовується, заходи часто вживаються».
«В Огайо це буде прецедентом»
The Вирок в Огайо 2021 року був другим провідним процесом у міжрайонному судовому процесі перед старшим окружним суддею США Деном Полстером. Першим дзвоником був суд підсудний між двома округами Західної Вірджинії та трьома дистриб’юторами, McKesson, Cardinal Health і AmerisourceBergen. У 2022 році окружний суддя США Девід Фабер з південного округу Західної Вірджинії виявив, що всі три дистриб’ютори були програми на місці контролювати підозрілі замовлення на рецепти.
Присяжні в Огайо визнали три аптеки відповідальними, але Полстер, відхиливши вимогу позивачів про стягнення 3 мільярдів доларів, розраховано фонд знижок на загальну суму 650 мільйонів доларів.
Аптеки оскарживповідомивши Шостому округу, що, виходячи з міркувань цього фонду скорочення викидів, вони можуть опинитися на гачку за 500 мільярдів доларів на охорону здоров’я по всій країні.
Шостий окружний суд поставив широке запитання: чи Закон Огайо про відповідальність за товар скасовує позови про порушення громадського порядку, пов’язані з продажем продукту, які вимагають правового захисту, включно з грошовими компенсаціями?
«В Огайо це буде прецедентом», — сказав Нойє. «Очевидно, що це не матиме обов’язкового прецеденту в країні, але інші штати в черзі».
Рішення Верховного суду Огайо слідує за подібними рішеннями щодо інших позовів про порушення громадського порядку у справах про опіоїди в інших штатах. На додаток до рішення у Західній Вірджинії судовий процес у Вищому суді округу Орандж Каліфорнії між трьома великими округами та містом Окленд проти Teva Pharmaceuticals, Allergan, Endo Pharmaceuticals і Johnson & Johnson’s Janssen Pharmaceuticals завершився вердикт захисту у 2021 році, а Верховний суд Оклахоми, також у 2021 році, відкинув вирок у розмірі 465 мільйонів доларів проти Johnson & Johnson за претензіями про порушення громадського порядку, поданими генеральним прокурором штату.
Тим не менш, деякі судді та присяжні стали на бік урядів у своїх справах про порушення громадського порядку, пов’язаних із застосуванням опіоїдів. У 2021 році журі визнало виробника Teva та його дочірню компанію Anda, відповідальність у дослідженні опіоїдів привезений штатом Нью-Йорк і двома округами Лонг-Айленд. І у 2022 році у вердикті у справі, порушеній містом і округом Сан-Франциско, окружний суддя США Чарльз Брейєр встановив, що Walgreens не вдалося провести належну обачність при виконанні рецептів протягом 15 років.
Але в майбутньому це відкриття може мати жахливий вплив на майбутні опіоїдні розрахунки або надихнути компанії погодитися на набагато менші суми, сказав Нойє.
«Наскільки інші судові процеси розглядають те, що сталося в Клівленді, кажучи: «Гей, чи зможемо ми досягти міцних угод?», — сказав він. «Так, це точно може мати обмежувальний вплив».